Même si l’excès de poids est une notion subjective, qui varie selon les époques et les cultures, les médecins ont établi une méthode de calcul leur permettant d’évaluer la corpulence de leur patients.
L’obésité a longtemps été considérée comme étant uniquement le résultat d’excès alimentaires. On sait aujourd’hui que la réalité est beaucoup plus complexe et s’apparente dans la plupart des cas à une maladie véritable et involontaire.